moscow_watcher: (Default)
[personal profile] moscow_watcher

Баффи сидела на ступеньках школы, смотрела в темноту и размышляла. Может быть, пешком дойти до автострады и проголосовать? Или все-таки дождаться утра, чтобы Джайлз довез ее хотя бы до Санта-Моники?
Ужасно хотелось спать - но на единственном диване спал Спайк. Корделия, правда, попыталась спихнуть его на пол - мол, все равно он пьян в стельку, какая ему разница, где спать? Но Баффи и Ангел тотчас же встали на его защиту, причем Корделия, неизменно наглеющая в присутствии Ангела, позволила себе несколько ядовитых замечаний в адрес безымянных Истребительниц, которые одеваются как огородные пугала, строят из себя черт-те что и создают кучу проблем для безымянных душевных вампиров, а Баффи высказала пару шпилек в адрес неких модниц-бездельниц, которые умеют только спихивать с диванов бедных несчастных вампиров, переживающих ужасный душевный кризис. Ангел деликатно молчал - он только грустно сопел, заботливо укрывая Спайка плащом, показывая всем своим видом, что согласен с Баффи. А Джайлз пробормотал что-то о Спайке, футболе и о том, что это крашеное недоразумение лучше не трогать, потому что он, Джайлз, не вынесет еще одной дискуссии о стратегии Арсенала при селекции игроков.
Баффи зевнула. Нет, в библиотеку она не вернется. Смотреть, как Джайлз расшифровывает дурацкий ритуал для Ангела, Ангел смотрит щенячьими глазами на Корделию, а Корделия вертит задницей перед Ангелом и Джайлзом одновременно - это выше ее сил. Она хотела попрощаться со Спайком, но он спал как убитый. В ответ на ее робкие попытки разбудить он лишь отмахнулся и, не открывая глаз, пробормотал "Персик, убери свои шаловливые ручонки" - и Баффи стоило большого труда удержаться и не врезать ему по носу. И теперь она сидела на ступеньках в одиночестве и повторяла себе, что миссия выполнена и ей нет абсолютно никакого дела до придурков-вампиров, которые сами не знают, чего хотят, алкаша, которого вот-вот выгонят из Совета Наблюдателей, и уж тем более - кривляки Корделии...
Сзади послышались шаги, и на ступеньки рядом с ней присела - легка на помине - Корди собственной персоной.
-- Чего тебе? - спросила Баффи, не глядя на нее.
-- Ты наш ходячий лозунг "будь приветливей - и люди к тебе потянутся", - вздохнула Корделия. - Слушай, Баффи... Я хотела спросить, кто - Ангел или Спайк?..
-- Оба.
-- Оба? - удивилась Корди.
-- Оба идиоты.
-- А-а... Я не об этом. Я хотела спросить, кто из них тебе больше нравится.
-- А что?
-- Просто не хочу перебегать тебе дорогу. Потому что в мечтах, конечно, я тоже предпочитаю обоих сразу...
-- Ты серьезно? - изумилась Баффи. - Тогда вперед. Один ревнивый придурок и одна заноза в заднице. Имей обоих и ни в чем себе не отказывай. А я уезжаю из этого дурдома.
-- Как скажешь... - Корделия пожала плечами.
Баффи покосилась на нее. В конце концов, они больше никогда не увидятся - можно задать ей пару вопросов, которые терзают ее уже целые сутки.
-- Скажи... а какая я в вашем измерении?
Корделия смерила ее оценивающим взглядом.
-- У нас ты гораздо лучше одеваешься. И обуваешься. И причесываешься.
-- Да я совсем о другом! - с досадой воскликнула Баффи. - Расскажи, что я там делаю.
-- Учишься в моей школе.
-- И все?
-- Патрулируешь кладбища. Амурничаешь с Ангелом.
-- Амурничаю? Но нам же нельзя...
-- Нельзя. Но вы все равно ходите вокруг да около, вздыхаете и соревнуетесь за звание самого несчастного человека в Саннидейле.
Баффи бросила на нее сердитый взгляд. Корделия пожала плечами.
-- Ты спросила - я ответила.
-- А Спайк? И эта его... черная принцесса?
Корделия захихикала.
-- Они вдребезги разругались. И знаешь из-за кого? Из-за тебя!
-- Ха, ха, - мрачно сказала Баффи. - Придумай что-нибудь посмешнее.
-- Я совершенно серьезно, - Корделия задумалась. - Нет, сама я при этом не присутствовала. Но Джайлз - тамошний Джайлз! - рассказывал, что ты - тамошняя Баффи! - говорила ему об этом.
Баффи презрительно фыркнула.
-- Ты наверняка что-то перепутала. Во-первых, откуда тамошняя Баффи может знать, что произошло между Спайком и его любовницей?
-- Ничего я не перепутала, - обиделась Корделия. - Тамошняя Баффи, между прочим, вступала со Спайком в альянс против Ангелуса! Не знаю, чего там еще между ними было, но в амурные дела друг друга они посвящены.
-- Ваша Баффи вместе со Спайком воевала против Ангела? – удивилась Истребительница.
-- Ангелуса. Когда вы с ним... ну... это...
-- Я поняла, - поспешно вставила Баффи.
-- Ну вот. После этого ему приспичило уничтожить мир.
-- Зачем?
-- Клинический вампирский случай. Все время думал о тебе, вот и свихнулся на сексуальной почве. Сделал кучу гадостей. Потом Уиллоу вернула ему душу, но ты отправила его в ад.
-- Стоп-стоп-стоп! Уиллоу? Правая рука Мастера?
-- В моей вселенной она моя одноклассница, - Корделия презрительно фыркнула. - Крутит шуры-муры с моим... с Ксандером. Эта парочка неразлучна во всех измерениях!
-- И Ксандер не ревнует ее к Ангелу?
Корделия недоуменно воззрилась на Баффи.
-- С какой стати? Почему он должен ее ревновать?
Баффи пожала плечами.
-- Ты говоришь, что она вернула ему душу. Разве все эти потери и возвращения душ происходят не во время секса?
Корделия ядовито улыбнулась.
-- Не равняй всех по себе, Баффи. У нормальных женщин есть и другие способы, помимо секса. Уиллоу использовала сферу Тесулы и магические заклинания. И ничего, обошлось без категории NC-17. Правда, к тому времени, когда к Ангелу вернулась душа, он уже успел наломать дров, и тебе пришлось отправить его в ад. А Спайк, естественно, помог. Его кровью не пои - дай только сделать гадость Ангелу.
Баффи смотрела на нее изумленными глазами.
-- Зачем отправлять Ангела в ад, если он снова стал хорошим?
-- Не "зачем", а "почему". Он открыл портал в адское измерение, а закрыть его можно только кровью человека, который его открыл. Вот ты и использовала Ангела в качестве затычки. Он проторчал там сто лет, а через несколько месяцев вернулся, и вы опять начали дружно страдать. Дуэтом, так сказать. А потом заявился Спайк и начал плакаться в жилетку, что Дру его бросила из-за того, что он тебе помог отправить Ангела в ад. А потом... потом было много чего нехорошего, и в результате я здесь.
Баффи вздохнула.
-- В каком же уродском измерении ты жила! Не понимаю, как можно жить в таком кошмаре? Слава Богу, у нас все иначе, - она посмотрела на часы. - Интересно, долго еще Джайлз будет возиться с расшифровкой этого Дю-кого-то-там? Я надеялась, что он подбросит меня до Санта-Моники на своей развалюхе...
-- Да мы обойдемся и без расшифровки! - оживилась Корделия. - Я знаю, что Друзиллу нужно лечить кровью Ангела. Это же у нас лекарство от всех болезней и катастроф. Я не была уверена, стоит ли об этом говорить, но раз уж нужно, чтобы Джайлз тебя подвез...
Баффи криво ухмыльнулась. Да, Корди не терпится побыстрее от нее избавиться.
-- Джайлз! - она вскочила и резво поскакала в библиотеку. - Джайлз, вы достаточно трезвы, чтобы сесть за руль?
У Джайлза был озабоченный вид.
-- Спайк исчез, - сказал он. - Вышел из библиотеки покурить и не вернулся.
-- И что, это должно нас волновать? - сердито осведомилась Баффи. - Может быть, он пошел к Вилли за следующей порцией бурбона? Или уехал к своей чокнутой подружке? Или они с Ангелом уединились в укромном уголке и решают свои душевные проблемы при помощи секса? У них, похоже, большой опыт по этой части - за сто лет можно всю душевную Кама-Сутру освоить!
Хлопнула задняя дверь, и из-за шкафов появился Ангел. В руках у него был плащ Спайка.
-- Я нашел это в школьной котельной, - сказал он, бросая плащ на диванчик. - Обыскал помещение - там есть ход в канализацию, проход зарешечен, но решетка сломана, причем совсем недавно. Думаю, Спайка похитили. Он был в таком состоянии, что мог и не заметить похитителей.
-- У него здесь так много поклонников? - хихикнула Баффи.
-- Я серьезно. Нужно очень постараться, чтобы разлучить Спайка с его драгоценным плащом.
-- Но кому может прийти в голову идея похитить крашеного душевного вампира? - удивилась Корделия.
-- Вот это нам и нужно понять, - озабоченно сказал Джайлз. - Если в этом замешаны миньоны Мастера, они могут замышлять что-то нехорошее. Баффи, твой отъезд придется отложить. Робсону я позвоню.
-- Вот спасибо, - голос Баффи сочился сарказмом. - А я-то думала, что отосплюсь в междугороднем автобусе. А мне, оказывается, суждено отсыпаться на продавленном диванчике под спайковым плащом.
Отоспаться не удалось. Запах сигарет, бурбона и кожи, исходивший от плаща, будил в Баффи смутные желания чего-то страстного и бурного. Когда сон все-таки пришел, ей показалось, что она сомкнула глаза всего на мгновение. Ее разбудило чье-то прикосновение к волосам.
-- Ммм... Спайк...
Ангел поспешно отдернул руку.
-- Баффи, проснись. Я приготовил тебе кофе. У нас небольшое совещание перед выходом.
Через несколько минут Баффи сидела за письменным столом и внимала Джайлзу, тщетно пытаясь собраться с мыслями.
--...если верить кодексу Йеррелля, восстановление мастер-вампира возможно с помощью ритуала обратной небулизации, - говорил Джайлз. - Но для ритуала нужен хотя бы один участник, который находился близко к небулизированному объекту в момент изначальной небулизации. Конечно, надежность источника весьма относительна, ибо в прошлом Йеррелль имел тенденцию...
Баффи застонала.
-- Джайлз, вы можете по-человечески объяснить, в чем дело?
-- Мы полагаем, что миньоны Мастера хотя его восстановить, - быстро сказал Ангел. - Для ритуала им нужна кровь того, кто был рядом с Мастером в момент распыления. Думаю, они забрали Спайка, чтобы использовать его в ритуале.
-- Только этого не хватало, - пробормотала Баффи.
-- И это еще не все, - вздохнул Джайлз. - Здесь написано, что восстановление Мастера в первый день рождественского поста может дать ему такую силу, что он сможет устроить конец света.
-- А когда у нас начинается рождественский пост? - осведомилась Корделия.
-- 30 ноября, - Джайлз принялся протирать очки. - То есть сегодня. Подождите, сейчас я посмотрю примечания...
-- Сегодня? - Баффи покачала головой. - И почему я не удивлена? С моим везением я постоянно влипаю в какие-то идиотские истории...
-- ... здесь написано, что ритуал должен проходить, пока солнце движется к зениту, - Джайлз пролистнул несколько страниц. - Интересно... связь орбит небесных светил и вихревых небулизированных потоков...
-- Джайлз, у нас мало времени, - нетерпеливо перебила Баффи. - Я правильно поняла, что ритуал должен состояться с момента восхода солнца до полудня?
-- Ммм... думаю, да.
-- Когда восход?
Джайлз посмотрел на часы.
-- Думаю, уже скоро.
-- Через пятнадцать-двадцать минут, - поспешно сказал Ангел. - Я всегда чувствую приближение рассвета.
-- Значит, можно готовиться к концу света, - резюмировала Баффи. - За пятнадцать минут нам ни за что не найти место ритуала.
Ангел помялся.
-- Я могу попробовать вывести нас... по запаху.
Корделия сморщила носик.
-- Фу! Вампирское обоняние - это... это... фу!
-- В данном случае это "фу" может спасти наш мир, - сухо ответил Джайлз, открывая сундук с оружием. - Баффи, Ангел - берите колы побольше. Корделия - в твоей вселенной тебя научили пользоваться арбалетом?
-- Ну... общие принципы...
-- Отлично. В деталях разберешься на месте. Если, конечно, мы успеем остановить ритуал, и этот мир не провалится в тартарары.
Через пять минут четверка спасителей вселенной пробиралась по коллекторным трубам. Под ногами пищали крысы. Баффи мельком подумала, что в такой вони вынюхать одного отдельно взятого вампира будет трудновато. Даже если этот вампир - Спайк. Когда Ангел остановился, она решила, что он потерял след.
Но она ошибалась.
-- Они вернулись, - тихо сказал Ангел.
-- Кто - они?
-- Уиллоу с Ксандером. Они встретились здесь с миньонами, которые похитили Спайка, и пошли направо...
-- А что там?
-- Кажется, заброшенная церковь, - тихо сказал Джайлз.
-- Вампиры совсем обнаглели, - вздохнула Баффи.
-- Это не наглость, а трезвый расчет, - объяснил Джайлз. - При восстановлении в церкви вампир приобретает иммунитет ко всем церковным средствам борьбы с ним - кресту, святой воде. Поговаривают, что после этого его даже кол не берет.
-- То есть - он становится практически неуязвимым?
-- Думаю, солнечный свет для него по-прежнему смертелен... Кажется мы пришли.
В конце тоннеля лестница вела наверх. Ангел осторожно открыл люк, четверка пробралась внутрь и спряталась за алтарем.
-- О черт! - пробормотал Джайлз.
Перед алтарем лежал скелет Мастера. Прямо над ним был подвешен Спайк на огромном колесе, а Дарла рисовала крест у него на лбу.
-- От тебя воняет добродетелью, - отчитывала она младшего представителя клана Аурелиса. - Мерзость какая!
-- У каждого свои недостатки, Luv, - зло оскалился Спайк. - Помнится, тебя когда-то влекло к душевному Персику. И готов поспорить, что в Бессмертном тебя больше всего привлекало его запретное обаяние добродетели – наверняка ты сильно возбуждалась, когда он вещал о 150 годах, проведенных в буддистских монастырях. Я уж не говорю о Принце Лжи...
-- Не смей плохо говорить о моих мальчиках, - прошипела Дарла.
-- Твоих мальчиках? Охотно уступаю тебе двух старых козлов со сморщенными яйцами и скукоженными членами. Но Ангел никогда не был твоим мальчиком. Он был моим мальчиком.
Баффи покосилась на Ангела, который старательно избегал встречаться с ней глазами.
-- Можешь ничего не объяснять, - великодушно разрешила она.
-- Спайк и с душой и без души - одинаковая задница! - процедил Ангел.
Очевидно, Дарла подумала о том же самом, потому что в ее руках появился кол, и только появление Уиллоу предотвратило немедленное распыление.
-- Что ты делаешь? - она перехватила руку Дарлы. - Он же нарочно тебя дразнит! Он хочет испортить нам ритуал!
Дарла смерила его разъяренным взглядом.
-- Спайк портит все, что попадается на его пути, - процедила она. - Но скоро это закончится. Пора начинать.
Уиллоу, Ксандер и еще несколько вампиров встали в полукруг, раскрыли старинные рукописи и начали читать заклинание. Ангел осторожно тронул Баффи за плечо и показал глазами на проход за алтарем. Она поняла: они пойдут в обход и нападут на вампиров сзади. Слава Богу, времени предостаточно - вон у них какие толстые книжки, им бы до полудня успеть все прочитать...
Но она ошиблась. Заклинание оказалось коротким. Когда четверка вышла вампирам в тыл, хоровое чтение уже завершилось, и Дарла полоснула кинжалом по груди Спайка.
-- Не-е-ет! - закричал Джайлз, бросаясь вперед.
Но было уже поздно. Капли крови брызнули на скелет.
Баффи набросилась на ближайшего вампира, почти автоматически вонзила кол ему в сердце и, уже не глядя, занялась следующим. Краем глаза она видела, как Ангел сошелся врукопашную с Дарлой.
Тем временем Джайлз весьма проворно орудовал секирой, а Корделия отпугивала вампиров арбалетом с осиновыми стрелами. Она пыталась прицелиться в Ксандера, но перед ней все время мельтешили какие-то незнакомые рожи, и, принимая во внимание серьезность положения, ей приходилось распылять всех, кто подворачивался под руку.
Корди уже почти взяла Ксандера на прицел - но Баффи, как водится, встряла и лишила ее возможности красиво отомстить за то, что он изменил ей в другой реальности.
Истребительница метнула в Ксандера какую-то чашу на цепи, использовав ее как пращу. Она промахнулась, но зато попала в огромный орган за его спиной, в который было трудно не попасть. Корделия еще не успела прокомментировать удручающие способности Истребительницы в метании церковной утвари, а орган уже обрушился с ужасающим треском, погребая под собой Ксандера и Уиллоу. Остальные вампиры бросились наутек.
Баффи перерезала ремни, которыми Спайк был привязан к колесу, и вампир свалился прямо в ее объятья.
-- Ты все-таки пришла, - прошептал он.
Баффи шмыгнула носом и крепко обняла его.
-- Черт бы тебя побрал, Спайк!- пробормотала она. - Нельзя же напиваться до такой степени, чтобы не заметить ловушки! Я чуть с ума не сошла! Я тебя ненавижу!
Спайк попытался что-то сказать в свое оправдание, но Баффи прильнула к его губам и слова отступили на второй план. И никто - ни Джайлз, неуклюже добивающий секирой вампира, имевшего несчастье оказаться у него на пути, ни Корделия, брезгливо отряхивающая с платья обычную и вампирскую пыль, ни Ангел, увлеченной поединком с Дарлой, ни уж тем более Баффи со Спайком - никто не заметил, что кости Мастера покрылись плотью, кожей, и, наконец, одеждой.
Удар молнии потряс церковь. Оторвавшись от губ Спайка, Баффи увидела, как воскресший Мастер со зловещей улыбкой на устах встает и направляется к ней.
-- О, черт. Спайк, погоди минутку, нужно разделаться с этим уродом...
Мастер расхохотался, воздел когтистые руки к небу и зарычал. Земля под ногами задрожала.
-- Наблюдатель, дай-ка сюда твою секиру, - сказал Спайк. - Старый козел заколебал своими банальными спецэффектами.
Баффи и Спайк действовали на редкость слаженно: Истребительница набросилась на Мастера с колом, а Спайк синхронно нанес ему удар секирой по шее. Но и кол, и секира отскочили, не причинив Мастеру ни малейшего вреда.
-- Это все, на что вы способны? - зловеще осведомился глава клана Аурелиса. - В таком случае приготовьтесь отправиться в ад вместе со всем окружающим вас миром, ибо теперь я по-настоящему рассердился и готов...
Он не успел договорить - Баффи бросилась на него, нанося град ударов руками и ногами.
-- Дверь! - крикнула она.
Поняв ее намерения, Джайлз и Корделия проворно бросились к выходу и растворили тяжелую дубовую двустворчатую дверь. В глаза им ударил яркий солнечный свет. Джайлз огляделся, оценивая обстановку: Корделия воинственно размахивала незаряженным арбалетом, Ангел по-прежнему сражался врукопашную с Дарлой, а Баффи со Спайком теснили Мастера к выходу. Они уже почти вытолкнули его наружу - но возле двери Спайк остановился из-за солнечного света, а в одиночку у Баффи не хватало сил справиться с Мастером...
-- Да помогите же, кто-нибудь!
Спайк грязно выругался, отступил на пару шагов и с разбегу напрыгнул на Мастера, выталкивая его на солнце.
-- Спайк!
Баффи не успела ахнуть - а оба они уже превратились в пыль.

Profile

moscow_watcher: (Default)
moscow_watcher

December 2009

S M T W T F S
   12345
6789101112
13141516171819
20212223242526
2728293031  

Style Credit

Expand Cut Tags

No cut tags