ЖАРКОЕ ЛЕТО 97-ГО, глава 2

[moscow_watcher]

Рейтинг: PG-13
Дисклеймер: Джоссу - джоссово...
Линия времени: как явствует из названия, между Prophecy Girl и When She Was Bad. Короче, "Люди в черном" уже несколько недель идут в кинотеатрах.
Аннотация: чтобы в очередной раз спасти человечество, бедной Баффи приходится ступить на криминальную стезю и проникнуть в сейф "Вольфрам и Харт".
Примечания: Эта история, написанная в мае 2007 года, как ни странно, раскрутилась с конца. Наверное, я слишком много раз посмотрела Fool For Love.


Опасный человек обнаружился в пятой по счету демонской забегаловке.
К этому времени Баффи была близка к истерике. С первой же минуты их совместного приключения Гвен плотно оккупировала Ангела, а поскольку они вроде бы говорили о деле, прерывать беседу было как-то неудобно. Но обсуждали ли они преимущества тоннелей метро перед канализационными лабиринтами или спорили о новых системах электронной сигнализации, Баффи отчетливо видела, какой сигнализацией озабочена Гвен в данных момент: ее глаза сверкали, она то и призывно улыбалась, а ее загребущие руки так и тянулись к Ангелу. А обиднее всего было то, что, оказывается, Баффи нельзя было дотрагиваться до Гвен. Эта вертихвостка объяснила, что ее тело при соприкосновении посылает сильные электрические разряды, которые легко могут убить человека. Даже если этот человек - Истребительница. "А вот вампиры - другое дело", - добавила она, бросив взгляд на Ангела.
Баффи уже была готова проверить теорию госпожи недотроги на практике, но в этот момент они пришли в караоке-бар, где со сцены вещал некто зеленолицый и рогатый. Ангел внимательно осмотрел публику и вдруг лицо его окаменело.
-- Не вертите головами, - тихо сказал он. - Я его вижу. Недалеко от сцены. Нужно только понять, есть ли здесь его сообщники...
Гвен уверенным жестом взяла Ангела под руку и повела к столику. Уистлер галантно подставил локоть Баффи, но она, мысленно содрогнувшись, последовала за Ангелом и Гвен в одиночестве. Разумеется, Уистлер отыгрался немедленно: за столиком он заказал коктейли всем, кроме Баффи.
-- А нашему ребенку газировку, пожалуйста, - сказал он официантке, показывая глазами на Истребительницу.
Баффи задохнулась от возмущения. Она бросила умоляющий взгляд в сторону Ангела, но он был занят: растолковывал Гвен, что она ни в коем случае не должна поддаваться зловещим чарам опасного человека, за которым они охотятся.
Тем временем эстраду занял эффектный белокурый красавчик в черном, который фальшиво, но с большим жаром исполнил "My Way", удостоившись аплодисментов пополам с улюлюканиями.
Пока Баффи слушала распинавшегося на эстраде красавчика, у нее в голове сложился план. Она глянула на Уистлера: тот смотрел на сцену с кислым выражением лица, словно у него заболели все зубы сразу. Баффи усмехнулась, выкарабкалась из-за стола и подошла к эстраде, на которой красавчик раскланивался, окидывая раздевающими взглядами представительниц прекрасного пола. Бесцеремонно отпихнув каких-то розовых демониц, Баффи пробилась поближе к сцене и со значением посмотрела красавчику в глаза. Тот подмигнул ей и протянул руку - мол, залезай ко мне! Баффи посмотрела в нахальные голубые глаза красавчика и почувствовала, что ей сам черт не брат. Она вспорхнула на сцену, мельком заметила где-то очень далеко взбешенное лицо Ангела, но потом ее ослепил прожектор - или этот лукавый взгляд - и зал исчез.
-- Мне почему-то кажется, что ты хочешь спеть Wind Beneath My Wings, - сказал зеленолицый демон.
Баффи не успела ответить, а автомат уже заиграл вступительные аккорды. Баффи не успела сказать, что она не умеет петь - мелодия подхватила и понесла ее в неизведанное. Через несколько тактов блондин начал ей подпевать: когда он не выпендривался, у него получалось очень даже неплохо. На мгновение Баффи показалось, что у нее за спиной действительно выросли крылья...
Песня закончилась до обидного быстро. Не успела Баффи перевести дыхание как зеленолицый демон подбежал к ним и начал обнимать.
-- Поприветствуем эту великолепную пару! - воскликнул он, и зал разразился аплодисментами. Баффи тщетно пыталась рассмотреть в зале Ангела - мешал бьющий в глаза свет.
-- Вы всегда можете рассчитывать на убежище в моем скромном уголке, - воскликнул зеленолицый демон, увлекая их за кулисы. - Для меня честь приветствовать на этой сцене двух чемпионов и спасителей мира!
-- Приятель, ты ничего не перепутал? - с усмешкой осведомился блондин. - То есть, конечно, спасибо, я готов хоть каждый вечер заходить за бесплатной выпивкой, но я что-то не припомню, чтобы когда-нибудь спасал мир. Впрочем, может быть, я был в тот момент пьян до полной невменяемости...
-- У вас двоих все впереди! - провозгласил зеленолицый, усаживая их в отдельном уютном кабинете. - Я точно знаю. Я эмпат. - И в ответ на вопросительный взгляд Баффи он объяснил. - Когда человек поет, я могу видеть его судьбу. Это было поразительно - как только вы оказались рядом и запели, ваши ауры мгновенно изменились. Сейчас я смотрю на вас и вижу, что вам суждено славное будущее.
Баффи расплылась в улыбке.
-- Между прочим, прошлое у меня тоже не хухры-мухры, - заявила она. - Два месяца назад я предотвратила Апокалипсис, закрыла Адскую пасть и распылила Мастера!
-- Что-о? - изумился будущий чемпион и спаситель. - Так это ты распылила старого козла? За это нужно выпить! Эй, приятель - как тебя зовут, кстати...
-- Лорн.
-- ...Лорн, дорогой, принеси-ка нам бутылочку бурбона. Или, может быть, дама пожелает что-нибудь еще?
-- Какой-нибудь коктейль, не очень крепкий, пожалуйста, а то у меня сегодня еще много ответственных дел, - важно сказала Баффи и откинулась в мягком кресле, наслаждаясь ситуацией. Для Ангела это будет хорошим уроком: пока он общается со своей электрической уголовницей, Баффи нашла себе будущего чемпиона и спасителя мира.
-- Если не секрет, как тебя величать? - осведомился чемпион и спаситель.
-- Баффи. Истребительница вампиров. А ты?
-- Спайк, - он подмигнул. - Истребитель истребительниц.
Баффи хихикнула.
-- Да уж, это точно. Готова поспорить, что девчонки от тебя мрут.
-- И что же за ответственные дела у Истребительницы, распылившей самого мерзкого и вредного старикашку в мире? - продолжал чемпион и спаситель.
-- Да так, пустяки... - Баффи пренебрежительно махнула рукой, в которой, как по волшебству, оказался стакан с коктейлем. Она отхлебнула глоток. - Нужно разобраться с одним дурацким горшком.
Чемпион и спаситель слегка приподнял бровь.
-- Горшком?
-- Угу. Эта дрянь нужна плохим парням для заклинания, которое будет высасывать из людей все позитивные эмоции, - Баффи отхлебнула еще глоток, в голове у нее слегка зашумело. - Проблема в том, что горшок - в сейфе, а сейф - в здании, а здание принадлежит самой зловредной корпорации в мире.
-- "Вольфрам и Харт", что ли?
-- Точно. Откуда ты знаешь?
Чемпион и спаситель заговорщически улыбнулся.
-- По забавному совпадению мне тоже нужно в эту контору. Они заныкали одну штучку, которая была бы мне весьма полезна.
-- Клево! - воскликнула Баффи, с сожалением рассматривая донышко своего пустого стакана. - Слушай, а может быть, нам стоит объединить усилия?
Чемпион и спаситель пожал плечами.
-- Детка, я бы не советовал тебе лезть в этот гадючник. "Вольфрам и Харт" - мерзкое и опасное место. Если хочешь, я попробую заодно найти твой горшок, когда пойду туда за своей штучкой?
-- За кого ты меня держишь? - обиделась Баффи. - Я не барышня, которую нужно спасать от злодеев! Между прочим, у меня здесь целая команда работает!
-- Вот как?
Баффи кивнула, с удивлением заметив, что от этого кивка пол как-то странно поплыл под ногами.
-- У меня отличные помощники. Крутая медвежатница, которая может проникнуть в любой сейф. Связной с тугим кошельком и связями на самом верхнем верху. И настоящий вампир с душой. Они тебе понравятся!
При упоминании о вампире с душой чемпион и спаситель поморщился. Ревнует, глупенький, с нежностью подумала Баффи, чувствуя, как по телу разливает приятное тепло.
-- А что за штучку тебе нужно раздобыть в сейфе "Вольфрам и Харт"? - участливо спросила она. - Мы можем заодно поискать ее, когда пойдем за нашим дурацким горшком.
Чемпион и спаситель вздохнул.
-- По правде говоря, я даже не знаю как эта штука выглядит. Знаю только как она называется, - он помолчал, потом добавил, - гемма Амары.
-- Гемма... - и тут до Баффи дошло. - Так ты и есть тот тип, который купил документацию по охранной сигнализации "Вольфрам и Харт"? Черт возьми - ты-то нам и нужен!
Чемпион и спаситель посмотрел на нее с нескрываемым любопытством.
-- Так вы пришли сюда, чтобы пригласить меня в дело?
И как назло, в этот момент в их уютный кабинет ворвался Уистлер.
-- Вот ты где, Баффи, - озабоченным голосом сказал он. - Мы уже начали волноваться за тебя!
-- Я в полном порядке, - с достоинством заявила Баффи, стараясь держаться прямо. - Я нашла нам нового союзника. Познакомьтесь, ребята. Уистлер, связной Власть Содержащих...
-- ...Предержащих, - тихонько подсказал тот.
-- Как скажете. И Спайк - чемпион, спаситель и истребитель истребительниц.
-- Спайк!? - раздался за спиной Баффи рык Ангела. - Я тебя предупреждаю - если ты хоть пальцем дотронешься до Баффи...
Тот засмеялся, продемонстрировав сексапильный язычок.
-- Персик, не волнуйся, я же пообещал тогда, в Пекине, что в следующий раз пропущу тебя вперед. Или ты - уже?...
Баффи с трудом оторвала взгляд от язычка Спайка, пробуждающего в ней какие-то странные желания, и резко встала, разворачиваясь, чтобы посмотреть на Ангела и попытаться понять, о чем они говорят. Ошибка оказалась роковой. В голове у нее зашумело еще сильнее, пол предательски накренился, а спинка кресла почему-то ударила ее в лоб.

Баффи очень смутно помнила остаток вечера. Кажется, ее несли. Кажется, это был Ангел, потому что где-то вдалеке голоса Спайка и Гвен обсуждали ловушки охранной сигнализации. Потом была странная машина с замазанными стеклами и продавленными сидениями. Потом безо всякого перехода она очутилась в своей спальне, на кровати, одетая, в туфлях. За окном светило солнце, голова раскалывалась от боли. Громко застонав, Баффи все-таки нашла в себе силы повернуть голову, чтобы посмотреть на будильник. Без пяти минут полдень. Замечательно.
Стук в дверь поверг ее в смятение. Она смутно подозревала, что выглядит не лучшим образом, и меньше всего ей хотелось, чтобы отец увидел ее в таком виде. Впрочем, перспектива появления на ее пороге Ангела или Спайка тоже не радовала. Нужно сначала хотя бы принять душ. И переодеться. И отрубить себе голову, чтобы она перестала болеть...
-- Чего нужно? - нехотя крикнула она в сторону закрытой двери.
На пороге появился Уистлер со стаканом в руке. При виде стакана Баффи почувствовала, что ее выворачивает наизнанку, поэтому она со стоном накрыла голову подушкой, чтобы не видеть никого и ничего.
Уистлер деликатно кашлянул.
-- Я принес тебе лекарство от похмелья. Звонила Гвен - они со Спайком приедут через полчаса.
-- Что? - от изумления Баффи даже забыла про больную голову. Она отбросила подушку, схватила стакан и быстро влила в себя содержимое. - Спайк ночевал у Гвен?!
Уистлер пожал плечами.
-- Он же не мог войти в твою квартиру без приглашения. Гвен предложила ему переночевать у нее.
-- Почему? Если вы все вперлись ко мне...
-- Он вампир.
-- А?
-- Баффи, - терпеливо повторил Уистлер. - Спайк - вампир. Он не может войти без твоего приглашения. Мы пять минут пытались разбудить тебя, чтобы ты могла пригласить его в дом. Потом Спайк решил, что ему проще переночевать в машине. Гвен предложила поехать к ней.
Баффи потрясла головой, с удивлением отметив, что лекарство Уистлера уже начало действовать: в голове слегка зашумело, но все быстро прошло.
-- А где папа? И вообще, что вчера произошло?
-- Этот мерзавец Спайк напоил тебя, - сказал неслышно появившийся в дверях Ангел. - Клянусь, он за это поплатится! Если бы мои руки не были заняты тобой, я бы вчера убил его...
Баффи взвизгнула и нырнула под покрывало.
-- Ангел - не смотри на меня! И вообще, уйди, пока я не приведу себя в порядок!
Она услышала звук закрывающейся двери и осторожно выглянула в щелку.
-- Он ушел, - успокоил ее Уистлер. - Я, пожалуй, тоже пойду.
-- Никуда ты не пойдешь, пока не расскажешь мне, что происходит! - грозно сказала Баффи. - И учти: будешь врать - я тебя убью!
Уистлер с оскорбленным видом одернул кургузый пиджачок.
-- Когда мы нашли тебя, ты была совершенно пьяна. Ты называла Спайка спасителем мира и чемпионом. Мы привезли тебя домой. Мы звонили твоему отцу, но никто не брал трубку. Когда мы добрались до дома, на автоответчике было сообщение от него, что он уехал в срочную командировку и приедет через пару дней. Мы не могли оставить тебя одну в таком состоянии, поэтому остались здесь на всякий случай.
Баффи фыркнула
-- Благородные джентльмены! - и небрежно добавила. - А что там у Ангела со Спайком? Они что, были знакомы раньше?
Уистлер помялся.
-- Думаю, тебе лучше спросить об этом их самих, - осторожно сказал он. - У меня сложилось впечатление, что они действительно...
Баффи махнула рукой.
-- Впечатления меня не интересуют. Значит, так. Супермаркет - напротив. Два фруктовых десерта, два шоколадных десерта, килограммовый бочонок клубничного мороженого, сметанные чипсы и на всякий случай - большая коробка пиццы с сыром и анчоусами. И чтобы все это было на кухне через десять минут, когда я выйду из душа. Все понятно?
Уистлер кивнул и с удивительным проворством выскользнул из комнаты.

Следующая глава