moscow_watcher

Линия времени: post-NFA
Disclaimer: Увы. Не мое…

Райли честно рассказал все, что знал об Акатле. Увы - ему было известно мало: он получил приказ найти опасный объект и доставить на базу Инициативы. Про саму Инициативу он сообщил немного: его завербовали несколько месяцев назад на военной базе, где он был курсантом. В Саннидейле никогда раньше не был. Насколько ему известно, здесь есть база...
Рассказ Райли прервало появление Уэсли, Фред и Ганна. Под командованием Фред представители сильного пола отправились выгружать из старой машины Джайлза блоки, из которых Фред собиралась строить "усилитель темпоральных вихревых потоков". Баффи воспользовалась суматохой, чтобы задать Райли пару вопросов, которые волновали ее с того момента, когда она услышала про Инициативу.
-- Скажи, а давно здесь существует база? - спросила она.
Он покачал головой.
-- Думаю, не очень давно. А что?
-- Ну, понимаешь, - шепнула Баффи, - у меня такое ощущение, что я изменила линию времени. В прошлый раз Инициатива появилась здесь на год позже.
-- Может быть, это новая база, - сказал Райли. - Не знаю.
-- Какая база? - осведомился проходящий мимо Уэсли.
-- Под университетским кампусом построена секретная база, - объяснила Баффи. - Они изучают демонов и все такое..
-- Я думаю, вы можете за них не волноваться - местных вряд ли задействуют в поисках, - добавил Райли. - Думаю, о нашем задании знают только там, - и он выразительно показал глазами наверх.
-- В каких поисках? - встрепенулся Уэсли.
Райли посмотрел на него с нескрываемым удивлением.
-- Неужели вы думаете, что нас не будут искать? Мы не вышли на связь в положенное время.
-- Когда ты должен был с ними связаться? - нахмурился Уэсли.
-- Да уже не меньше часа.
-- Но это же, наверное, не страшно? - осведомилась Баффи. - Мало ли почему люди не вышли на связь?
-- Где Иллирия?! - рявкнул Уэсли.
-- В павильоне видеоигр, - пробормотала Баффи.
-- Ганн, немедленно иди за Иллирией! - Уэс снова повернулся к Райли. - Они могут обнаружить ваше местоположение? На вас есть какие-то датчики?
Райли посмотрел на него с плохо скрываемым презрением. Уэсли едва не застонал от сознания того, что они попали в ловушку.
-- Ангел, вы обыскивали солдат?
-- Мы отобрали у них оружие, - хмуро сказал Ангел. - По-твоему, мы должны были раздеть их догола и проверять у них все отверстия?
-- По-моему, вы должны были хоть немного поработать мозгами! Думать о деле! А не о том, сколько очков начислит вам Баффи за очередной выпендреж!
-- Я не понимаю, о чем ты говоришь, Уэсли, - с видом оскорбленного достоинства заявила Баффи. - Мы занимались делом. Мы обезвредили Инициативу. Мы изменили судьбы мира...
Несколько секунд Уэсли смотрел на нее, словно что-то соображая.
-- Баффи, - сказал он, наконец. - Не сейчас, ладно? С тобой будет отдельный разговор. Очень серьезный.
-- Что случилось? - встрепенулась она.
-- Я сказал - не сейчас!
-- Вам лучше поскорее убраться отсюда, - посоветовал Райли.
-- Я тоже так думаю, - сердито сказал Уэсли. - Ангел, Спайк, грузите блоки обратно в машину - нам нужно поискать другое убежище. Фред, ты сможешь... Фред?
-- Поздно, - сказала она, глядя в окно. - Они уже здесь. Они окружают здание.
Ангел торопливо оттащил ее от окна.
-- Все на пол! - скомандовал он. - Баффи, положи Райли... вместе со стулом.
-- Сдавайтесь, и мы сохраним вам жизнь! - услышали они искаженным мегафоном голос.
-- Надеюсь, в этом измерении нет небулайзеров, - пробормотал Ангел.
-- Нужно начать переговоры, - предложил Спайк. - Я выйду, выведу заложника и начну вешать им лапшу на уши, пока не появился Иллирия. Думаю, она быстро сориентируется...
-- Я с тобой! - воскликнула Баффи. - Заложница - хрупкая блондинка из гражданского населения. Лучше не придумаешь.
-- Нет, заложником буду я, - возразил Райли. - Опасные преступники захватили командира отряда Инициативы.
-- А если тебя пристрелят по ошибке? - возразила Баффи. - И вместо тебя пришлют какого-нибудь урода, который не спустит Спайку...
Она осеклась, вспомнив, что она не должна этого помнить, и метнула торопливый взгляд на Спайка и Ангела. Но они уже сцепились на тему кто из них лучше проведет переговоры. Похоже, экстремальная ситуация назрела...
-- Спайк? - позвала Баффи. - Мы идем на переговоры?
Спайк отшвырнул Ангела в сторону и бросился к Баффи. Она точно рассчитала момент и открыла дверь как раз в ту секунду, когда он оказался рядом. Вдвоем они вывалились на порог под свет прожекторов и увидели направленные на них стволы нескольких десятков автоматов.
-- Истребительница, - прорычал Спайк, - надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Баффи в ответ только беспомощно пискнула, старательно изображая дамочку в опасности.
-- Отпусти заложницу и ложись на землю, - скомандовал человек с мегафоном.
-- Черта с два, - заорал Спайк. - Вы предоставите в мое распоряжение вертолет, тысячу... эээ... миллион долларов... и двадцатилитровую канистру со свежей человеческой кровью - а не то я сверну блондинке шею!
-- Мы не вступаем в переговоры с демонами, - проорал в ответ человек с мегафоном. - Отпусти заложницу, иначе мы начнем стрельбу.
-- Я не демон! - крикнул в ответ Спайк. - Я вампир! Проверьте вашу инструкцию по переговорам с вампирами!
-- Вампир - это разновидность демона, - ответил человек с мегафоном. - К ним применяется та же самая инструкция.
-- Это роковая ошибка Инициативы! - заявил Спайк. - Вампиры гораздо умнее и опаснее обычных демонов! Я не советую вам связываться с разъяренным вампиром, захватившим заложников! Ваши люди во главе с Райли Финном находятся у нас, и если вы не пойдете на наши условия, всех их ждет ужасная смерть!
-- На прицел! - скомандовал солдатам командир.
-- Подождите! - завопил Спайк. - У меня контрпредложение! Я отдаю вам блондинку, а вы за это отпускаете меня подобру-поздорову. И как только я окажусь в безопасности, я передам вам... это... ценные сведения о демонической активности Адской пасти, которые я собирал на протяжении последних ста лет! Эти данные имеют великое стратегическое значение! За них вас всех повысят в чине!
Подумав, командир опустил мегафон, включил передатчик, и, отвернувшись, начал что-то говорить в него.
-- Что ты плетешь? - шепнула Баффи. - Что за сведения о демонической активности?
-- А что, по-твоему, я мог им предложить? Мою задницу?
Краем глаза Баффи увидела в глубине переулка дрожание воздуха - первый предвестник пространственно-временного барьера Иллирии. Спайк увидел его одновременно с ней, потому что в следующее мгновение он толкнул ее на землю и упал сверху, прикрывая своим телом. Она слышала выстрелы, крики, которые через несколько мгновений перешли в низкий рокот и смолкли.
Подождав немного, Баффи осторожно выползла из-под Спайка и осмотрелась. Замершие в нелепых позах солдаты, Иллирия, удерживающая их под колпаком остановленного времени, неподвижный Спайк...
-- Спайк!
Она ощупала его и ахнула, обнаружив на спине Спайка несколько пулевых ранений.
-- Эй, кто-нибудь, помогите же!
Дверь распахнулась, и на порог выскочили остальные.
-- Что случилось? - резко спросил Ангел.
-- Они начали стрелять, - прошептала Баффи, с трудом сдерживая слезы. - Но ведь... это же не опасно? Ведь для вампиров это не смертельно? Он не погиб?
Ангел наклонился над Спайком, который по-прежнему не подавал никаких признаков жизни.
-- Ничего не понимаю, - недоуменно сказал он. - В последний раз после такой дозы свинца он дрался с демоном как ни в чем не бывало.
-- Он мог погибнуть только если осуществилось шаншу, и он стал человеком, - задумчиво сказала Фред. - Иначе он бы распылился.
-- Что такое шаншу? - всхлипнула Баффи.
-- Пророчество о вампире с душой, который может стать человеком, - объяснил Уэс.
-- Но мы бы заметили, если бы он стал человеком, - неуверенно сказал Ганн.
-- Конечно, - согласилась Фред. - У него должна была повыситься температура тела.
-- Кто-нибудь трогал его после того как мы здесь очутились? - осведомился Уэс. - Баффи? Он только что держал тебя за гру... - за плечи - пока вел переговоры.
Баффи шмыгнула носом.
-- Я... не знаю... не обратила внимания...
-- А раньше ты его трогала?
-- Н-нет... С чего бы это мне его трогать?
Уэс вздохнул.
-- Может быть, кто-то еще к нему прикасался?
Он перевел взгляд на Ангела. Все остальные - тоже.
-- А чего это вы все на меня уставились? - возмутился Ангел. - Мне-то с какой радости к нему прикасаться?
-- Он говорил мне, что однажды вы были близки, - спокойно сообщила Иллирия.
Ангел открыл рот и снова его закрыл. Баффи смотрела на него выжидающе, скрестив руки на груди. Остальные старательно делали вид, что увлечены зрелищем замерших солдат, которых Иллирия по-прежнему держала под колпаком времени.
-- Если этот мерзавец все-таки жив, я его убью, - простонал Ангел. - Припомнить мне ошибку 100-летней давности, совершенную в пьяном угаре... Да я был уверен, что он в полной отключке и вообще ничего не запомнит!
Уэс прокашлялся.
-- Эээ... может быть, обсудим это позже? Баффи, может быть, ты заметила какие-то перемены в Спайке? Ты точно не прикасалась к нему в последние часы?
-- Он почти прикоснулся ко мне, - прорыдала Баффи. - Но в этот момент пришел Ангел... Уэс, скажи... это правда? Он действительно мог стать человеком? И если он стал человеком, почему Ангел остался вампиром?
Уэсли пожал плечами.
-- Согласно пророчеству, только один из вампиров с душой может стать человеком.
-- Значит, это пророчество про Спайка! - воскликнула Баффи. - Ангел - сделай же что-нибудь! Укуси его... обрати в вампира!
-- Почему ты решила, что пророчество про Спайка? - недовольно спросил Ангел.
Баффи посмотрел на него испепеляющим взглядом.
-- Потому что ты отказался от возможности стать человеком, урод! Что, забыл? Зато я все помню!
-- Ангел, ты отказался от шаншу? - изумленно спросил Уэс.
-- Баффи, что ты помнишь? - не менее изумленно спросил Ангел.
-- То, что ты делал со мной на кухонном столе! И как сожрал все, что было в холодильнике! И как кормил меня с ложечки мороженым! И как я слизывала это мороженое у тебя с груди!
-- Персик, вот уж не подумал бы, что ты любишь мороженое!
Взгляды присутствующих обратились на Спайка, который, морщась, отряхивал грязь с плаща.
-- Спайк? - нерешительно сказал Ангел. - Ты устроил этот спектакль только чтобы...
-- Я чувствовал, что она давно уже все вспомнила и теперь дурачит нас! Согласись, Персик, ей это здорово удалось! Если бы не я...
Закончить ему не удалось. Баффи схватила его за лацканы плаща, припечатала к стенке и врезала так, что он потерял сознание.

Дневник Баффи Саммерс
6 мая 1998 года, ближе к полуночи
Поздравляю, Баффи. Экстремальная ситуация - это как раз то что нужно. Дайте Баффи экстремальную ситуацию - и она прогадит все, что можно было прогадить.
Как всегда, гениальные мысли приходит только после того, как все закончилось. А ведь я могла бы воскликнуть сразу после перестрелки: "Ах, я ударилась головой о тротуар и все вспомнила!" Или: "Мысль о смерти Спайка нанесла мне такую ужасную моральную травму, что в моей голове включился механизм памяти!" Или: "Ах, оказывается, барьер Иллирии (или что там у нее) влияет на мнемореконструкцию!"
Эх, да что об этом думать задним числом...
Теперь все знают, что я притворялась. Что я сознательно вводила всех в заблуждение.
Я не могу смотреть им в глаза. Слава Богу, никто не требует, чтобы я смотрела им в глаза. По крайней мере, никто не остановил меня, когда я убежала наверх и закрылась в спальне.
Хотя могли бы. Раньше Спайк точно побежал бы за мной и начал бы утешать. Правда, он был без сознания, когда я убежала. Но все равно - мог бы побежать потом, когда его привели в чувство.
Сильно, однако, я ему врезала. Как в старые добрые времена.
Но в старые добрые времена никто не суетился вокруг него, как суетятся сейчас. Иллирия тотчас же начала вещать на тему, что, мол, бить Белоголового - это ее прерогатива, и нечего другим посягать на ее права. Ангел, даже не взглянув на меня, взвалил Спайка к себе на плечо, отнес в дом и осторожненько уложил на кушетку. Уэсли подсунул подушечку ему под голову. Фред тотчас же побежала за аптечкой. Ганн, прежде чем пойти собирать оружие у второй порции солдатиков, спросил, в порядке ли Блондинистый Медвежонок. (Нет, я не буду думать о том, почему он так его называет!!!)
Что было дальше в гостиной, я не знаю. Но зато у Джайлза в квартирке слышно все, что происходит на кухне. Особенно если прислушиваться. Я слышала как Ангел с Уэсом притащили на кухню Райли и начали проделывать над ним заклинание памяти. Райли попытался выяснить, что с ним будет дальше. Ангел рассеянно так обронил: "Ну ты же видел Баффи... Стоит ли объяснять дальше?" Этот инициативный урод говорит: "Что, неужели так плохо?" А Хмурствующий отвечает: "Тебе лучше не знать. А то ты вообще никогда сюда не вернешься". И Уэс тут же встрял: да, говорит, травмирующие воспоминания могут проникнуть в подсознание... бла-бла-бла...
Уроды. Они стерли Райли память и отправили грузовик с ним и остальными солдатами на другой конец города. Теперь мне уже не узнать, сильно ли я изменила линию времени. Впрочем, мне уже все равно. Хуже просто не может быть.
Спайк меня ненавидит - я в этом совершенно точно уверена. Вот уже полчаса прошло - а он так не идет меня утешать. Может быть, он все еще в отключке? Нет, я вроде бы слышала, как он ругался, когда Фред начала обрабатывать ему раны.
Может быть, я ему сломала что-нибудь, и он не может встать? Вряд ли - я била в челюсть, следовательно руки-ноги целы.
Значит, он просто меня ненавидит.
Ладно, будем искать хорошее в плохом. Теперь, по крайней мере, я знаю правду. Горькую, но правду. Мне противопоказаны нормальные человеческие отношения.
Собственно говоря, я и раньше об этом догадывалась. Но теперь я знаю совершенно точно. Баффи, тебе пора в монастырь.
Неподалеку от моей римской квартирки есть замечательный монастырь. Однажды я разговорилась в магазинчике с двумя монашками - оказалось они живут не так ужасно, как кажется на первый взгляд. Они даже в кино бывают. Правда, придется ходить в этом жутком наряде - черная ряса с белым воротничком. Но, с другой стороны, если опять начнется конец света - обо всем позаботится ватиканское начальство, а мое дело сторона. И вообще черно-белое - это классика. Так, по крайней мере, пишут в модных журналах. Только надо будет проконсультироваться насчет обуви - может быть, монашкам разрешают носить туфли на высоких каблуках. Хотя, какая разница, если ног все равно не видно?
Нет, это неправильный подход. Во всех умных книжках пишут, что главное - твое собственное, внутреннее ощущение. Если мне нравятся высокие каблуки - значит, я должна носить высокие каблуки, даже если никто их не видит под длинной рясой. Главное - они дают мне ощущение силы. И я не чувствую себя заморышем рядом со всеми этими высоченными девицами, которые разгуливают по улицам Рима...
Стоп. Чего-то я не о том. Нужно сосредоточиться на текущей ситуации. Интересно, однако, какое благотворное влияние оказывают на меня мысли о монастырской жизни. Особенно - если я смогу носить высокие каблу... Стоп!
Значит, так.
1. Я УХОЖУ В МОНАСТЫРЬ. Просто и ясно. Смешно - почему эта мысль не пришла мне в голову раньше? Я буду жить духовной жизнью и думать о возвышенном. Я буду любить Спайка бескорыстной и безответной любовью, как Джульетта всю жизнь любила своего Ромео... Нет, кажется, я ее с кем-то путаю. Как Мег Райан всю жизнь любила своего Тома Хэнкса?.. Нет, опять не то. В общем - бескорыстно и безответно. И пусть трахается с кем угодно - мне плевать! Пусть эта синяя уродина делает с ним, что хочет. Пусть Фред строит ему глазки (готова поспорить, что так и было, когда она вытаскивала из него пули). И пусть Ангел и вся его компания делает с любимым Блондинистым Медвежонком все, что им нравится. Истинно духовная личность выше флирта и сексуальной распущенности. И я намерена ею стать! В смысле - не распущенностью, а духовной личностью.
2. Нужно проявить ответственность и честно рассказать все. Вопрос - что именно. Спайку совершенно не обязательно знать, что ради него я отправилась в прошлое. Если ему нравится меня ненавидеть - зачем мешать? Но, с другой стороны, я обязана сообщить им, что изменила линию времени. Или все-таки не изменила? Нужно было успеть переговорить с Райли, прежде чем ему стерли память. Теперь поздно.
Может быть, ничего не говорить?
Но вдруг мы вернемся во вселенную, где миром правит Инициатива?
Или во вселенную, где президентом США выбрали демона-фиарла?
Или во вселенную, где Ангел женат на Корди, а Спайк - на Хармони?
Бррр...
Спокойно. Я еще раз повторяю себе, что последний вариант меня совершенно не беспокоит. Личная жизнь этих уродов - их личное дело. И не уверена, что Буш лучше фиарла. А вот насчет Инициативы... Как я могла на нее повлиять?
Предположим, из-за моего вмешательства в 1880 году Совет не успел прочитать в Фолианте какую-нибудь важную информацию. Или древний Джайлз после моего визита решил срочно уйти на пенсию, а его отсутствие ослабило Совет. А может быть, Спайк... в смысле - Уильям... Может быть, наша встреча так изменила его, что он стал вести себя иначе? Но он должен был все забыть! Или же, как там сказал Уэсли? "Травмирующие воспоминания могут проникнуть в подсознание". Черт! Мне показалось, что он был на седьмом небе. Какой же он был миленький в человеческом состоянии - жалко, что Спайк не умеет краснеть... Стоп. Я не о том. Как провести отсюда ниточку к Инициативе?
В кино мне бы уже давно принесли письмо от самой себя с подробными инструкциями, что мне нужно сделать, чтобы избежать очередного конфуза. Поскольку здесь письма приносят только другим, придется выкручиваться самой.
Ладно, скажу, что при выполнении важного задания я изменила прошлое. А что за задание - не их дело. Не хватало только, чтобы Спайк узнал, что ради него я была готова работать на побегушках у всяких там Власть Предержащих.
Все. Пора спускаться на эшафот. Или на эшафот обычно поднимаются? Впрочем, это уже не имеет никакого значения.
Честное слово, даже в кабинете директора Снайдера я не чувствовала себя так паршиво.
Господи, как же хочется сказать им всем, что они - уроды. И врезать Спайку по физиономии!