ВЛЮБЛЕННАЯ ДУРОЧКА, Глава 5

[moscow_watcher]

Линия времени: post-NFA
Disclaimer: Увы. Не мое…



Баффи медленно брела по брусчатой мостовой, опустив голову, поддавая камешки носком сапога и ожидая вопросов Джайлза.
-- Баффи, - сказал он, наконец. - Ты не хочешь рассказать мне все?
Баффи смерила его мрачным взглядом.
-- Если я расскажу все, ваши викторианские уши увянут, а еще кое-что завяжется узелком.
-- Баффи!
-- Вот видите - вы уже шокированы, а я еще ничего не рассказала.
-- Хорошо - можешь не рассказывать все, но хотя бы объясни, почему ты открылась Уильяму.
-- Он сам меня вычислил. Он увидел, что я плачу...
Джайлз удивленно посмотрел на нее.
-- Но почему ты дала волю эмоциям? Конечно, я понимаю, что это непривычно - видеть в человеческом обличье того, кого ты привыкла видеть вампиром...
-- Джайлз, вы ничего не понимаете! - воскликнула Баффи. - Уильям и я... мы с ним... он меня любил. И я его. А потом он погиб.
Баффи шмыгнула носом.
-- Джайлз, я боюсь снова с ним встречаться! Может быть, можно как-нибудь раздобыть этот чертов Фолиант без Уильяма?
-- Боюсь, нет. Я поговорил с миссис Уинтерс - она говорит, что ее муж передал все дела сыну, и он с детства был посвящен в тайну, связанную с какой-то книгой. Думаю, речь идет о Фолианте. Тебе нужно суметь разговорить Уильяма, заставить его довериться тебе.
-- Шшш... - подняла руку Баффи.
-- Что такое?
-- Тише... Здесь кто-то есть.
Они остановились посреди пустынной улицы. После нескольких секунд томительного молчания Баффи подумала, что, возможно, ошиблась, и здесь никого нет, но в следующее мгновение она услышала слабый шорох сзади и едва успела увернуться от сокрушительного удара, едва не обрушившегося на нее.
-- Ангелус...
Он ухмылялся, рассматривая ее.
-- Мужское платье плюс запах возбужденной женщины... что бы это могло значить? Может быть, твой любовник надеется обвести вокруг пальца своих родителей? Или богатую тетку, которая грозится лишить его наследства, если он женится? Или ты извращенка, которая любит переодеваться? А может быть, мошенница и аферистка, скрывающаяся от полиции?
Баффи поняла, что действовать нужно быстро, пока он не признал в ней Истребительницу. Она дождалась, пока Ангелус, уверенный в своей силе, слегка отвернется от нее, и нанесла ему такой удар в челюсть, что он потерял сознание.
-- Быстрее, Баффи, распыли его! - воскликнул Джайлз, протягивая ей кол.
Она покачала головой.
-- Нельзя. Пойдемте отсюда быстрее, пока он не очнулся.
-- Но почему?
Баффи помялась.
-- Он... он тоже будет играть важную роль в будущем.
-- Какую, если не секрет? - настороженно спросил Джайлз.
-- Он тоже предотвратит апокалипсис, - нерешительно ответила Баффи, торопливо увлекая Джайлза в сторону его дома.
-- Понятно. А я-то подумал, что он тоже был твоим любовником, а потом погиб.
Баффи смерила Наблюдателя яростным взором.
-- Я пошутил! - быстро сказал он.
***********************
Дневник Баффи Саммерс, 18 ноября 1880 года.
"Эти гады действительно умеют находить самое слабое место. Я только не понимаю, чего они добиваются. А может быть, просто совпадение?
Ну надо же! Спайк - бывший книжный червь! Теперь я смогу шантажировать его до конца не-жизни!
А ведь я подозревала. Чуяла, что его биг-бэдство - чистый выпендреж. Сколько раз, спускаясь в подвал, я заставала его с книжкой в руках! И каждый раз он жаловался, что в подвале не работает телевизор, антенна не ловит сигнал, и он вынужден коротать время за черт знает чем! По-моему, он перетаскал в подвал всю мамину библиотеку!
Господи! Спайк - маменькин сыночек. Теперь-то я понимаю, почему он так хорошо нашел общий язык с мамой. Как вспомню их, сидящих на кухне, обсуждающих мыльные оперы за чашечкой какао...
Какой же он миленький и невинный! Прямо сейчас бы уложила на первую попавшуюся ровную поверхность и зацеловала до бесчувствия. А потом... (зачеркнуто)
Спокойно, Баффи. Ты все-таки специальный консультант по тактической разведке.
Тактические планы.
1. Отправить Уильяма с матушкой куда-нибудь подальше и перевернуть его дом вверх дном.
2. Если ничего не получится - напоить его в стельку: что у трезвого на уме, у пьяного - на языке.
3. Если вариант №2 обломается - пусть Джайлз проведет заклинание истины
4. Ладно, первых трех вариантов за глаза хватит."
********************************
-- Ничего не выйдет! - покачал головой Джайлз. - Мы можем разобрать его дом по кирпичикам и ничего не найдем. Наверняка тайник, в котором хранится книга, заколдован, и его невозможно обнаружить обычным путем.
Баффи сердито топнула каблучком.
-- Так расколдуйте!
-- Для этого нужно знать, где находится тайник, - устало сказал Джайлз. - Плюс - каким заклинанием воспользовался старина Уинтерс. Наверняка он сделал так, что тайник открывается только его сыну.
-- М-да, - вздохнула Баффи. - Ладно, переходим к плану номер 2. Какие спиртные напитки наименее вредны? Я не хочу, чтобы Уильям мучился с похмелья. Он этого не заслужил.
Джайлз вздохнул.
-- Баффи, по-моему, ты просто не понимаешь, с чем имеешь дело. Старина Уинтерс был очень силен в магии. Он наверняка предусмотрел и попытку спаивания, и заклинания, и даже пытки. Он обработал сознание Уильяма, чтобы тайна не угрожала его безопасности. Уильям получает доступ к книге только по собственной воле, без принуждения и искусственного воздействия. Ты должна убедить его отдать тебе книгу и согласиться на стирание памяти. Иначе ничего не выйдет.
-- Ну конечно! "Дорогой, я приехала из будущего за книжкой, которую ты охраняешь. Будь хорошим мальчиком, отдай ее мне."
-- "А потом выпей зелье, которое заставит тебя забыть о случившемся", - закончил Джайлз.
-- Вы надо мной издеваетесь?
-- Можешь занести в мое дело посмертный выговор.
-- Предпочла бы прижизненный удар в челюсть. Но ограничусь ударом по вашему кошельку. Мы идем в магазин женской одежды!
*******************
Удар по джайлзову кошельку принес ощутимые результаты. Когда Уильям увидел Баффи в элегантном платье и с изысканной прической, он был потрясен. Баффи смотрела в его глаза, полные восхищения, и чувствовала, как рациональные мысли вытесняются желанием утонуть в его объятиях.
-- Думаю, мне стоит еще раз представить тебе мою гостью, Уильям, - сказал Джайлз. - Баффи - Уильям. Уильям - Баффи. Думаю, она сама расскажет тебе, что... то, что сочтет нужным.
Уильям нерешительно перевел взгляд с Джайлза на Баффи.
-- О чем вы хотите со мной говорить?
-- Не волнуйся, Уильям, - Джайлз похлопал его по плечу. - Я раскрою тебе один важный секрет: Баффи тоже состоит в Совете Наблюдателей.
Уильям широко раскрыл глаза.
-- Женщина? В Совете? Я не знал, что Америка так далеко продвинулась...
-- Она еще не продвинулась, - ответила Баффи, искоса взглянув на Джайлза. - Я прибыла к вам из 21 века.
Уильям нерешительно хихикнул.
-- Я полагал, что члены Совета абсолютно лишены юмора...
-- Я не шучу, Уильям. Я бы предпочла скрыть это от тебя, но у меня нет выхода. Я...
-- Ты пришла за Фолиантом.
Баффи ошеломленно уставилась на Уильяма. Он улыбнулся.
-- Фолиант - книга заклятий и пророчеств. В ней описано все, что произойдет в будущем. Отец начал готовить меня к хранению Фолианта с детства, и мне часто доводилось держать в руках эту книгу. Знаете, взрослые почему-то считают, что дети не понимают умных взрослых книг. Лет до 12 мне разрешалось читать все, что написано в Фолианте. Потом отец спохватился, но было уже поздно. Я обнаружил там историю о том, как эта книга уйдет в небытие благодаря прекрасной деве-воительнице, последней, кто охранял Адскую пасть, которая отправится сквозь время, чтобы обменять волшебную книгу на жизнь своего возлюбленного. Там даже есть рисунок твоего лица, Баффи. Я не узнал тебя, когда ты была переодета мужчиной, но как только я увидел тебя сегодня, так сразу понял, что пришло время исполнения пророчества.
Словно завороженная, Баффи смотрела в глаза Уильяма и чувствовала, что у нее кружится голова. Джайлз прокашлялся, заметив выражение ее лица.
-- Баффи, если не возражаешь, я хотел бы обсудить конкретные детали того, как пройдет процесс передачи Фолианта. Уильям, мы сможем забрать его сегодня же?
-- Тайник открывается только в полнолуние, - сказал Уильям. - Нам придется подождать еще один день.
-- Хорошо. И еще одно, Уильям. После завершения этого дела тебе придется выпить зелье, которое заставит тебя забыть о случившемся.
-- О, конечно! Хотя мне ужасно жаль, что придется забыть о тебе, Баффи. Ты прекрасна. Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел.
Баффи смущенно зарделась и бросила на Джайлза взгляд, молящий о помощи.
-- Господа, прошу к столу, - быстро сказал тот.
****************
Дневник Баффи Саммерс. 19 ноября 1880 года.
"Здесь должен быть подвох. Не может быть, чтобы все было так просто! Это какие-то викторианские каникулы, а не задание.
Уильям определенно ко мне неравнодушен. Во время обеда мы с ним все время переглядывались. Перед уходом он улучил минуточку и предложил завтра встретиться. Он хочет показать мне лондонские достопримечательности. Биг Бен и все такое. Ха! Достаточно взглянуть на его физиономию, чтобы понять, что его волнуют совершенно другие достопримечательности!
Нет, вообще-то экскурсия - полезное дело. Кто еще в 21 веке сможет похвастаться тем, что гулял по викторианскому Лондону? Наверняка здесь есть уединенные уголки, где можно... (зачеркнуто).
Дома у Джайлза ничего не получится. Во время обеда он с нас глаз не сводил. Может быть, придумать ему какое-нибудь ответственное задание в Австралии... или Китае... или России... Тогда завтра вечером можно будет прийти сюда вместе с Уильямом и... (зачеркнуто).
Рассуждаем логично. На фига мне Уильям, если я через два дня получу Спайка? И вообще, это опасно. Вдруг это изменит линию времени?
Нет, это чепуха. Уильям выпьет дрянь, которую приготовит Джайлз, и все забудет. А я возьму Фолиант, отдам его этим позолоченным типам и получу взамен Спайка.
Черт, а все-таки интересно, как Уильям стал Спайком? Они такие разные! Нужно будет расспросить его, как ему здесь живется. Как у него на любовном фронте, и вообще... Или это неудобно? Ладно, будем действовать по ситуации, мисс консультант по вопросам тактической разведки."